Questo coltello viene spesso accostato al coltello per affettare o, usato in modo intercambiabile ma, si tratta di due coltelli diversi. Il coltello da intaglio è quello che si vede sulla tavola del Ringraziamento quando il tacchino è pronto per essere tagliato. Può essere piuttosto grande, fino a 15 pollici, e ha una punta rivolta verso l'alto.
Entrambi i coltelli sono progettati per affettare sottilmente carne, pollame e pesce, ma il coltello da intaglio esegue tagli più grandi e meno precisi.
L'affettatrice ha una punta smussata e tende a essere più lunga del coltello da intaglio.
Il coltello per affettare può fare fette più sottili di un coltello per intagliare. Esistono anche affettatrici per usi specifici, come le affettatrici per prosciutto e le affettatrici per salmone.